Барсук

Гаркуша, малороссийский разбойник

Два Ивана, или Страсть к тяжбам

Запорожец

Российский Жилблаз

Славенский вечер

Родился в Миргородском уезде Полтавской губернии. Отец его происходил из обедневшего дворянства, перешел в казаки и вел сам свое хозяйство; это не мешало ему однако гордиться своим дворянским происхождением. Нарежный учился в Черниговской семинарии, в Москве в семинарии при университете и в самом университете, которого не закончил. Всю жизнь прослужил мелким чиновником по министерству военных и внутренних дел - вначале на Кавказе, позднее в Петербурге.

Несмотря на значительный успех в современной ему литературе, Нарежный прожил всю жизнь в стороне от литературного мира, не участвуя в борьбе карамзинистов с Шишковым и его друзьями.В 1804 году Нарежный напечатал трагедию "Дмитрий Самозванец" - неудачный сколок с "Разбойников" Шиллера. Открытие "Слова о Полку Игореве", переводы песен Оссиана, вообще оживление интереса к родной старине и народности отразилось и на Нарежном; он выпускает в свет первую часть "Славенских вечеров" (1809).В 1829 был напечатан написанный в самых первых годах XIX века роман "Черный год, или Горские князья" - остро злободневный для своего времени, изображавший нравы русских "покровителей" Кавказа. Но сатира Нарежного явно выходила за границы кавказского режима: это являлось сатирой и на Россию в целом. Следующий роман при некотором композиционном подражании Лесажу - "Российский Жиль Блаз, или Похождения князя Гаврилы Симоновича Чистякова" - оригинален по своему содержанию. В 1814 вышли три части, но были вскоре запрещены, а части 4-6 уничтожены, так как в романе была смелая сатира на высшие круги русского общества, масонские общества, к которым тогда благоволили власти, и злоупотребления крепостным правом. Авантюрный сюжет романа своеобразно сочетался с массой бытовых картин из жизни мелкопоместья и буржуазии. Это - настоящий русский бытовой роман, отразивший наиболее выдающиеся черты русской литературы и общественной жизни той эпохи: славянофильство шишковистов, хищничество чиновников, пороки представителей высшего класса. Повести "Богатый бедняк", "Запорожец", "Заморский принц" являются чисто реальными, нравоописательными: последняя представляет собой скорее комедию и имеет некоторое сходство с "Ревизором". Бытовой и нравоописательный элемент окончательно берет верх над авантюрным в романе "Бурсак" (напечатан в 1824). Это произведение вполне самостоятельно как в сюжете, так и в деталях. Типы, не шаржированные, а нарисованные прямо с натуры, отличаются жизненностью. Еще больше бытового материала и реализма в повести о двух Иванах, ведущих нескончаемую борьбу с попом Харитоном Занозой ("Два Ивана, или Страсть к тяжбам" (1825)). Неоконченным остался роман, главным героем которого Нарежный избрал всеми презираемого пастуха, в результате испытанных им преследований ставшего разбойником. Критика не могла сочувственно принять ни содержания романов Нарежного с их заостренным интересом к социальным проблемам и часто грубым языком. Называя Нарежного "русским Теньером", критика начала XIX века стремилась обойти чуждое ей явление, иногда лишь давая советы автору развивать в себе "чувство изящного" и не увлекаться изображением низкой действительности, "недостойной просвещенного писателя". Белинский считал "Бурсака" и "Двух Иванов" романами, запечатленными талантом, оригинальностью, комизмом, верностью действительности.

Появление Гоголя надолго заслонило прозу Нарежного от внимания критики, хотя Нарежный недаром считается его предшественником. Не только в общем жанре бытовой повести и общем материале, взятом из быта мелкопоместной Украины и исторического казачества, но даже в отдельных характерах и сюжетах открыто проглядывает связь, соединяющая этих двух писателей, иногда обусловленная заметным влиянием Нарежного на Гоголя (ср. "Бурсака" Нарежного с "Вием" Гоголя и "Повесть о двух Иванах" с "Повестью о том, как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем").